El argentino que brilló en la Misión Artemis II: «Estamos viviendo una época de oro en la exploración espacial»

Desde los pasillos de la Universidad de Mendoza (UM), donde se recibió de Ingeniero en Electrónica y Electricidad, hasta el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Washington D.C., la trayectoria de Gerónimo Villanueva es motivo de inmenso orgullo nacional.

Recientemente, el prestigioso diario Clarín le dedicó un extenso reportaje titulado «El argentino que brilló en la Misión Artemis II: ‘Estamos viviendo una época de oro en la exploración espacial'». En esta entrevista exclusiva de la revista Viva de Clarín, Villanueva compartió cómo vivió el histórico despegue desde Cabo Cañaveral y detalló su papel clave en la coordinación científica de las misiones Artemis, el ambicioso programa estadounidense que planea establecer una presencia humana sostenible en la Luna para luego dar el gran salto hacia Marte.

«Es una época memorable porque tenemos la posibilidad de volver a explorar la Luna. De planificar regresar a ella como nunca antes, de conocerla como nunca antes en nuestra historia», detalló el mendocino al ser consultado por Clarín.

El currículum de Villanueva no deja de sorprender. Luego de sus años en Guaymallén y su paso por la UM, realizó un máster y se doctoró en Alemania. Ingresó a la agencia espacial estadounidense en 2005 y desde entonces su carrera ha ido en ascenso meteórico. De hecho, entre las órbitas de Marte y Júpiter orbita el asteroide «(9724) Villanueva», bautizado así en 2017 en honor a sus enormes aportes científicos.

Su trabajo cotidiano en la NASA ha estado profundamente ligado al planeta rojo. Villanueva fue pionero en descubrir indicios de agua en Marte mediante observaciones satelitales y trabajó activamente en la misión del rover Perseverance (Mars 2020), cuyo objetivo principal ha sido rastrear indicadores de vida pasada o presente.

Sobre las expectativas a futuro y la expansión de la humanidad en el sistema solar, el científico reflexionó en la nota publicada por Clarín: «Llevó muchísimos años de preparación y representa un hito sumamente importante. Sin duda, los próximos años serán memorables para la humanidad. Muchos de los que estamos vivos hoy veremos a un humano caminar por Marte».

Hoy, con la mirada puesta en las próximas fases del programa Artemis, Gerónimo Villanueva demuestra que el talento y la formación académica de la región no tienen límites, liderando desde la primera línea los pasos que llevarán nuevamente a la humanidad hacia las estrellas.

(Fuente y mención especial por derechos de autor: Entrevista original realizada y publicada por el diario Clarín). NOTA ORIGINAL DIARIO CLARIN: CLICK AQUÍ